Ötödik telére készül az Opportunity
A kis marsi robot éppen telelőhelyet keres az Endeavour-kráter mentén
Az Opportunity által felfedezett ásványtelér az eddigi legjobb bizonyíték a víz múltbeli jelenlétére a Marson.
A NASA még "életben lévő" marsi robotja továbbra is igencsak elfoglalt: környezetét térképezi fel azon hatalmas kráternél, amelyhez négy hónapja érkezett meg. A napenergiával működő, hatkerekes Opportunity azonban most olyan helyet keres, ahol átvészelheti a telet.
A robot geológus a kráter szegélye körül keres megfelelő helyeket, amelyek nemcsak érdekes kőzetekkel telítettek, hanem elegendő napfényben is fürdenek.
A szívós kis robot négy marsi telet már átvészelt, a kutatók reményei szerint ezúttal sem lesz ez másként. Az Opportunity rövid távokat meg tud tenni az egyik kőzetágytól a másikig, a hidegben azonban messzebbre nem merészkedhet.
A híressé vált Opportunity 2004 januárjában landolt a Vörös Bolygón ikertestvérével, a Spirittel együtt. Mindkettő jóval túllépte háromhónapos eredeti misszióját, geológiai bizonyítékokat talált arra, hogy a bolygó korábban melegebb és nedvesebb volt, mint manapság.
A Spirit tavaly márciusban váratlanul abbahagyta a Földdel való kommunikációt, nem sokkal azt követően, hogy homokcsapdába ragadt. A NASA sokáig hallgatózott utána, végül idén májusban befejezettnek nyilvánította a küldetését.
A Spirit leállása ellenére az Opportunity folytatta útját a marsi síkságokon, és augusztusban megérkezett az Endeavour-kráter nyugati szegélyéhez. A robot lenyűgözte kutatókat helyszíni felfedezéseivel - nemrégiben például olyan ásványi lerakódásokat talált, amelyek a vulkáni kőzetekből távozó vízből jöttek létre. Ez az ásvány majdnem biztosan gipszkő, amelyet több milliárd évvel ezelőtt folyékony víz rakott le.
Steve Squyres, a marsi robotok vezető kutatója szerint ez az egyik legerősebb, az Opportunity által felfedezett bizonyíték arra, hogy a Marson valamikor folyékony víz volt."
A 33 kilométert megjárt Opportunityn is látszik már az idő, "vállízülete" már nem az igazi, de egyébként jó állapotban van. A robot hamarosan társat is kap a felszínen: a NASA nemrég lőtte fel hatalmas Curiosity robotját, amely jövő nyáron landol a Marson.
(Forrás: MTV)
KOMMENTEK:
SZÓLJ HOZZÁ!